Sondaggio: impero o repubblica?

Di Imperi ce ne sono stati tanti, prima e dopo di Roma. Ma di ResPvblica una sola. Anche agli occhi di un romano.
Fa pensare il sistema di valori che distinguono due periodi della cultura romana, la nascita e la caduta. Pur con secoli di distanza, diverso credo religioso, diversa lingua o provenienza un civis romano dell'ultimo secolo forse avrebbe avuto di più in comune dal punto di vista morale con uno dell'età primo-repubblicana.
Trovo paradossale che individui come Curio Dentato e Nerone siano appartenuti alla stessa civiltà, abbiano raggiunto i massimi vertici sociali e di potere nelle loro epoche essendo tuttavia persone opposte, che credevano in valori del tutto diversi. E noi li chiamiamo entrambi romani. Ma hanno vissuto a 3 secoli di distanza l'uno dall'altro!
Forse bisogna distinguere tra cosa è propriamente romano e cosa non lo è, anche se quasi impossibile.
Poi però saltano fuori cose come il Corpus Iuris Civilis fatte da persone come Giustiniano nel 6° secolo d.c., che pur essendo imperatore greco di Costantinopoli sogna di ripristinare antiche realtà, quasi riuscendoci con la forza... Mentre tutto il mondo è dalla parte opposta!
Cosa vuol dire allora essere romano? Roma è un luogo o un astratto? La sua essenza è l'Impero Universale o la Repubblica Civile? Non potevano avverarsi un Impero Civile o una Repubblica Universale? Che mi***ia ho fumato stasera?