Telefilm di Martin Scorsese sui ruggenti anni 20.
E' il significativo encomiografo di Martin Scorsese, Boardwalk Empire, la serie tv ambientata nel turbolento male (e mare) di Atlantic City, anni Venti, per merito dello sceneggiatore Terence Winter (I Sopranos). Alla regia e alla produzione l'interpersonale, generazionale Martin Scorsese (Taxi Driver; Casino). La liceità sulla messa in onda nel canale Hbo, è data da alcuni fattori grammatici come cast, dati d'ascolto e sviluppi seriali. Le star di Boardwalk Empire, in una prospettiva straniata del medesimo sistema attoriale, vanno da Michael Pitt (The Dreamers) all'istrionico Steve Buscemi (Le Iene). Il pilot, costato 20 milioni di dollari, ha fatto il pieno di telespettatori (4,8 milioni; si toccano i 7 milioni conteggiando le repliche). Di qui, l'opzione rinnovo per una seconda stagione già in fase di stesura.
L'America proibizionista degli Early Years comincia a tramandare le sue origini dal 1983, quando un legale e storico del New Jersey, tale Nelson Johnson, è attratto dall'anomala città del peccato, Atlantic City, e tramite insiders e pitch si spinge a pubblicarne un volume di non-fiction, chiamato Boardwalk Empire: The Birth, High Times, and Corruption of Atlantic City: un ritratto disagiato alla don Giulio sulla segretezza degli atti e la legalizzazione del gioco d'azzardo, con tanto di ricalco religioso e fanatismi vari. In un tempo anacronisticamente innocuo, dal 2002 al 2006, il giudice del New Jersey incontra Mark Bomback, Howard Gordon e Jonathan Levin e ha la sua fortuna: vedere trasportato il verbo (su cui ha lavorato per vent'anni) su grande schermo.
Terence Winter, entrato nello show-business per merito di Taxi Driver e Martin Scorsese, studia il progetto e si concentra, in particolare, sui capitoli cinque e sei dell'opera di Nelson Johnson (le sezioni dedicate ai Roaring Twenties, l'era del proibizionismo, le pupazzate vincenti di Enoch Lewis "Nucky" Johnson, gangster di stampo repubblicano col mistero del traffico illegale).
Supervisionato da Scorsese, lo script diviene una sorta di miscellanea Bugsy, Mean Streets, Casino, Good Fellas, Paura e delirio a L. A., Ocean's 11. Un cocktail che il regista di Shutter Island pretende di dirigere, almeno nelle prime ore d'avvio.
Buscemi-trafficante di liquori, voce "tinny", metallica, ed occhi cavernosi, secondo il New York Times è difficile da accettare in toni drammatici, impossibile distogliere lo sguardo dalla vena umoristica che ha consacrato il nostro ad irriducibile attore comico, lontano dal noir e dal crimine. Attorno a lui, svolazzano i fantasmi di Al Capone e Lucky Luciano. Al di fuori, Johnson continua le sue ricerche: a novembre, per Plexus Publishing, uscirà The Northside: African Americans and the Creation of Atlantic City. Diritti televisivi acquistati di colpo.