Legioni 'Polibiane'

franco, la tua traduzione è quella corretta, Polibio dice proprio così.

Polibio scrive (VI, 23) "A quelli che vengono dopo per età [dopo i più giovani che sono velites NDT] e sono detti astati prescrivono di portare una panoplia. La panoplia romana è costituita in primo luogo da uno scudo lungo...... insieme allo scudo lungo c'è una spada, la portano sulla coscia destra e la chiamano iberica....oltre a queste armi vi sono due giavellotti, un elmo di bronzo e una gambiera.....la lunghezza dell'asta di legno è di tre cubiti. A ciascuna è applicata una lancia di ferro fornita di uncini, della stessa lunghezza dell'asta di legno: assicurano così saldamente la sua legatura e il suo uso, legandola fino a metà dell'asta di legno".

Questo passo secondo me indica che all'asta di tre cubiti si aggiunge quella di ferro che si inserisce all'interno di quella di legno, per questo la lunghezza totale non è di 6 cubiti ma inferiore perchè parte del ferro "fino a meta" va dentro il legno (se a 3 cubiti di legno aggiungiamo 1,5 di ferro, l'altra metà va dentro all'asta, abbiamo 4,5 che moltiplicato per 45 cm da circa 2 m). Polibio come vedi cita una sola gambiera (non dice su quale gamba ma penso che per intuizione si sia pensato a quella sinistra, più vicina al nemico (oppure la notizia è ricavata da altri storici tipo Livio o Dionisio d'Alicarnasso).

Dopo Polibio scrive (VI, 23, 14) "I più, poi, aggiungono al resto una lamina di bronzo di una spanna da ogni lato, che collocano davanti al petto e chiamano pettorale, completando così la propria armatura; quelli che hanno un censo superiore a diecimila dracme, invece, anziché il pettorale indossano, con le altre armi, una corazza di maglia. Lo stesso tipo di armatura spetta anche ai principi e ai triari, con la differenza che invece dei giavellotti i triari portano le lance".

Prima (VI, 21, 7) scrive "Quando gli uomini arrivano, nel giorno stabilito, scelgono tra loro i più giovani e i più poveri per farne veliti, mentre assegnano quelli che seguono ai cosiddetti astati, quelli nel fiore degli anni ai principi, quelli più anziani ai triari".

Suppongo quindi che per l'età, anche chi poteva permettersi l'armatura potesse finire tra gli astati, e poi crescendo fosse spostato (con la stessa armatura) tra i principi e poi tra i triari.
Comunque era più usuale trovare astati senza lorica completa, Polidio scrive "i più" quindi la maggioranza a cui si uniscono "quelli che hanno un censo superiore a diecimila darcme" che quindi formavano una minoranza rispetto "ai più".

Credo anche che i poveri, con il primo bottino ottenuto, si procurassero una buona armatura (io l'avrei fatto). C'è comunque da ricordare che l'esercito non professionale romano (premariano) non era così omogeneo come possiamo pensare, ognuno andava con ciò che l'età ed il censo permetteva.