Pontificatus Alberti I (1456-1457 )
Il nuovo conclave in maniera sbrigativa elegge come nuovo Papa l'ascetico cardinale settantenne Amedeo del Monferrato, il cui pontificato dura pochissimi mesi, dall'ottobre 1456 al gennaio del 1457. Dopo la morte di Adriano VII molte famiglie romane ambiscono a far raggiungere a qualcuno dei loro parenti cardinali in titolo di Pontefice e i cardinali vogliono prendersi del tempo per riuscire a trovare un adeguato successore: la salute del Papa appena eletto è precaria e tutti sono sicuri che non passerà l'inveno, e pertanto nel frattempo si riuscirà a trovare un accordo che accontenti tutte le parti. Il vecchio Alberto ha vissuto tutta la sua vita segnato dal fervore religioso, ha avuto a suo dire molte visioni ed ha spesso trascurato ogni forma di piacere per il suo corpo, accumulando negli anni a causa di trascuratezze e disagi numerose malattie: si spegnerà il 29 gennaio nel Palazzo Vaticano nell'indifferenza generale da parte dei cardinali, i quali nel frattempo sono riusciti a trovare un accordo per il successore.
In questi pochi mesi di pontificato Taranto, Napoli e Siena ritornano in seno alla Chiesa. Nel 1456 si ha il passaggio nei cieli di un globo di fuoco ( la Cometa di Halley ), in tutta la Cristianità si celebrano riti propriziatori con la speranza che l'evento astronomico possa essere il segnale divino dell'inizio di un nuovo periodo di prosperità, anche se nello stesso tempo la Campania viene sconvolta da un terremoto di violentissima intensità. A 7 anni dalla sua morte, Giovanna d'Arco viene assolta dall'accusa di eresia.
« ... Urbem fecisti, quod prius orbis erat. »
Claudius Rutilius Namatianus, De Reditu suo, Liber I
« Aufklärung ist der Ausgang des Menschen aus seiner selbstverschuldeten Unmündigkeit. Unmündigkeit ist das Unvermögen, sich seines Verstandes ohne Leitung eines anderen zu bedienen. Selbstverschuldet ist diese Unmündigkeit, wenn die Ursache derselben nicht am Mangel des Verstandes, sondern der Entschließung und des Mutes liegt, sich seiner ohne Leitung eines andern zu bedienen. Sapere aude! Habe Mut, dich deines eigenen Verstandes zu bedienen! Ist also der Wahlspruch der Aufklärung. »
Immanuel Kant, Beantwortung der Frage: Was ist Aufklärung? 1784
« Pallida no ma più che neve bianca
che senza venti in un bel colle fiocchi,
parea posar come persona stanca:
quasi un dolce dormir ne' suo' belli occhi
sendo lo spirto già da lei diviso,
era quel che morir chiaman gli sciocchi:
Morte bella parea nel suo bel viso. »
Francesco Petrarca, I Trionfi, Triumphus Mortis, I, vv. 166-172
« Di loro ora ci rimane solo un ricordo flebile, ma ancora vivo: certo soffriamo ogni volta che lo strappiamo dal nostro cuore per comunicarlo agli altri. Ma lo facciamo ugualmente perchè solo così il loro sacrificio non andrà mai perduto. »
Alpino dell'ARMIR sui compagni caduti
« Sfiòrano l'onde nere nella fitta oscurità, dalle torrette fiere ogni sguardo attento stà! Taciti ed invisibili, partono i sommergibili! Cuori e motori d'assaltatori contro l'immensità! Andar pel vasto mar ridendo in faccia a Monna Morte ed al destino! Colpir e seppelir ogni nemico che s'incontra sul cammino! E' così che vive il marinar nel profondo cuor del sonante mar! Del nemico e dell'avversità se ne infischia perchè sa che vincerà!... »
Canzone dei sommergibilisti italiani nella seconda guerra mondiale